加藤智大死刑囚の弟が自殺――。
それを知ったのは、先週発売された週刊誌でのことだった。
享年２８歳。兄が「秋葉原無差別殺傷事件」の犯人であるという現実は、この６年間、どれほどの苦痛を彼に与え続けただろうか。
「週刊現代」４月２６日号には、そんな彼(A男とする)の手記が紹介されている。
事件当日、着の身着のままアパートを出てからの、職と住居を転々とする日々。しかし、引っ越して１ヶ月もするとマスコミの人間が彼のもとを訪れる。「やっぱり逃げられないんだな」という諦めにも似た思い。が、そんな中でも、「希望」はあった。恋人ができたのだ。
事件のことを打ち明けると、恋人は「あなたはあなただから関係ない」と言ってくれる。しかし、結婚の話になると、交際を認めてくれていた彼女の両親は猛反対。結局、２人の関係は破綻してしまう。
A男にとって辛かったのは、彼女から言われた「一家揃って異常なんだよ、あなたの家族は」という言葉だったという。最初で最後の恋人との破局は、A男に深い絶望を与えた。
手記には、以下のような言葉が綴られている。
「結果論ですが、いまとなっては逆効果でした。持ち上げられてから落とされた感じです。もう他人と深く関わるのはやめようと、半ば無意識のうちに決意してしまったのです」
そうして彼は、社会との接触をできるだけ避けるようになっていく。
「突きつめれば、人を殺すか自殺するか、どっちかしかないと思うことがある」
そんな台詞を記者に漏らしたこともあったという。
そうして死の１週間前の今年２月には、餓死に失敗。彼は記者にこう語ったという。
「餓死って難しいですね。１０日目に水を飲んでしまった。なぜ餓死か? いちばん苦しそうだから。やっぱり、加害者は苦しまなければならない。楽に死んではいけないんです」
それから１週間後、A男は自らの命を絶った。
０８年に起きた秋葉原事件は、７人の命を奪い、１０人を負傷させた。ワケもわからないままに命を絶ちきられた７人と、その家族。そして一命はとりとめたものの突然被害に遭遇した１０人と、その家族。
この十数年ほどで、この国ではやっと「被害者遺族」への支援や権利について語られるようになってきた。まだまだ法整備など足りないことだらけだが、「被害者遺族」がまったく顧みられなかった時代を思えば、ほんの少しだけ前進していると言えるだろう。
一方で、加害者の家族の問題については手つかずのままだ。
「加藤智大の弟、自殺」という一報を知った時、私の頭に浮かんだのは宮﨑勤のことだった。８８年、連続幼女殺人事件を起こした宮﨑勤の父親もまた、事件後に自殺している。父親のもとには、全国から大量の非難の手紙が届いていたという。
A男は亡くなる前、記者に「母」を案じる言葉を残している。
「唯一心配なのは、母親です。事件発生時の母は病的に取り乱していて、思い出すといまだにザワザワします。その母親が僕の死を知ったらどうなるのか・・・」
事件発生後、多くのメディアが加藤智大が母親から受けていたという「虐待」について書き立てた。母親は精神科に入院し、一時は誰も面会できないほどだったという。一方で父親は、勤めていた信用金庫を退職。脅迫や嫌がらせ電話が相次ぐことから電話を解約し、あの事件以降、電気をつけずロウソクの灯りで暮らしているという。ちなみに両親は既に離婚している。
７人を殺害し、死刑囚となった長男と、自ら命を絶った次男。そしてバラバラに子どもの罪と向き合う父親と母親。
A男は手記に、「加害者家族」の苦しみについて、書いている。
「被害者家族は言うまでもないが、加害者家族もまた苦しんでいます。でも被害者家族の味わう苦しみに比べれば、加害者家族のそれは、遥かに軽く、取るに足りないものでしょう。
『加害者の家族のくせに悲劇ぶるな』
『加害者の家族には苦しむ資格すらない』
これは一般市民の総意であり、僕も同意します。
ただそのうえで、当事者として言っておきたいことが一つだけあります。
そもそも、『苦しみ』とは比較できるものなのでしょうか。被害者家族と加害者家族の苦しさはまったく違う種類のものであり、どっちの方が苦しい、と比べることはできないと、僕は思うのです。
だからこそ、僕は発言します。加害者家族側の心情ももっと発信するべきだと思うからです。
それによって攻撃されるのは覚悟の上です、犯罪者の家族でありながら、自分が攻撃される筋合いはない、というような考えは、絶対に間違っている。
攻撃、結構なことじゃないか。どうやったって自分たちが良い方向にはもう修正されない。だから自分が悪評で埋め尽くされ、人間らしい扱いをされなくなっても、僕は構わない」
ある意味、ここまで覚悟していたのに、彼は命を絶ってしまった。
置き去りにされてきた、「加害者の家族」の苦しみにも、もっと目を向けてほしい――。彼の死は、そんな命がけの訴えにも思えてくる。
そうして「加害者」「被害者」の問題を考える上で強調しておきたいのは、日本で起きる殺人事件の約半数が「家族間」で起きているということだ。
ということは、この国の「被害者遺族」の約半数は「加害者家族」でもあるのだ。
それを思うと、あまりの事態に頭を抱えたくなってくる。
６年前、秋葉原で事件を起こした加藤智大は３１歳になった。
何度か裁判で見た加藤智大は、なんだかマジックで描いたような、まったく感情の読みとれない目をしていたことが深く印象に残っている。
彼は弟の死に触れて、何を思ったのだろうか。
