Foxconnは本当に「自殺しません誓約書」を書かせているのか？

先日Twitterのトレンドを見ていたら、GIGAZINEで報じられたこんなニュースが話題になっていました： ■ iPhoneやiPadを製造するFoxconn、相次ぐ自殺を受けて工場勤務者に「自殺しない」という誓約書に署名させる （GIGAZINE）

電子機器の生産を請け負うEMS（電子機器受託生産）分野で世界一の規模を誇るのが、「Foxconn（フォックスコン）」のブランド名で展開している台湾の鴻海精密工業。

パソコンだけでなく任天堂、ソニー、マイクロソフトのコンシューマーゲーム機の生産も手がけ、さらにAppleのiPadやiPhoneの生産も行っているわけですが、Apple製品の生産を手がける工場で昨年相次いだ自殺を受けて、工場勤務者に対して「自殺しない」という誓約書に署名させたことが明らかになりました。

フォックスコンと言えば、数年前から中国内の工場での労働環境が劣悪であると指摘されており、昨年は従業員の自殺が相次いだことを覚えている方も多いかもしれません。その「悪名高き」フォックスコンがまた何やら怪しげなことをやっているというのですから、話題にならない方がおかしいでしょう。

がしかし。当のフォックスコンからは、「自殺しません誓約書」の存在を否定するコメントが発表されています：

■ Foxconn denies making workers sign no-suicide pact (BGR)

Foxconn on Monday issued a formal response to reports from last week claiming the Chinese electronics manufacturer makes its employees sign a document promising they will not commit suicide or hold the company liable if they do. “Foxconn does not ask its employees to sign any such documents, any reports to the contrary are inaccurate,” a Foxconn spokesperson said in a statement. The company also denied overworking its laborers.

フォックスコンは月曜日、公式声明を発表し、同社が従業員に対し「自殺しない」「自殺しても会社の責任を問わない」という誓約書に署名させているとの報道を否定した。フォックスコンの報道担当者は、声明文の中で次のように述べている。「フォックスコンは従業員に対し、そのような誓約書への署名を迫ったことはない。これに反するような報道は全て誤りだ。」また同社は、従業員に長時間の労働を強いていたことも否定した。

さてさて、どちらが正しいのでしょうか？フォックスコンの主張が信じられない？中国でならありえるって？しかしGIGAZINEの元ネタをよく見ると、Daily Mail（デイリーメール）紙が報じたニュースのようです。デイリーメールといえば、英国の有名なタブロイド紙。タブロイドだからって最初からデマだと決めつけるのは失礼というもの……であれば、フォックスコンも台湾・中国で活動する企業だからという理由だけで、彼らの主張を否定するわけにはいかないでしょう。

ではデイリーメールの元記事では、決定的な証拠が提示されているのでしょうか？以下が元記事へのリンクですが、よく読んでも「〜が言っていた」という部分があるだけで、「自殺しません誓約書」の存在を確信できる内容ではありません：

■ You are NOT allowed to commit suicide: Workers in Chinese iPad factories forced to sign pledges (Mail Online)

Factories making sought-after Apple iPads and iPhones in China are forcing staff to sign pledges not to commit suicide, an investigation has revealed.

大人気となっているiPad、iPhoneを生産している中国の工場で、従業員が「自殺をしない」という誓約書への署名を強制されていることが、ある調査で明らかになった。

（中略）

After a spate of suicides last year, managers at the factories ordered new staff to sign pledges that they would not attempt to kill themselves, according to researchers.

調査を行った人物によれば、昨年に発生した自殺の頻発を受けて、工場の管理者たちは新しい従業員に対し、自殺をしないという誓約書に署名するよう命じていたそうである。

どうやらこの「調査」というのは、GIGAZINEでも紹介されていたSACOM（Centre for Research on Multinational Companies and Students & Scholars Against Corporate Misbehaviour）によるもののようですが、はっきりとSACOMがどのような証拠を提示しているのかは分かりません。そこでSACOMのサイトを検索してみたところ、次の報告書が見つかりました：

■ Workers as Machines: Military Management in Foxconn (SACOM)

これは今年ではなく、昨年10月に発表されたものですが、3ページに以下のような箇所があります：

In late May, in order to evade responsibility, Foxconn even asked workers to sign a document pledging not to commit suicide, which included a clause that their families would not seek extra compensation above that required by the law, and would not use any extreme actions to ruin the company’s reputation.

昨年5月下旬、責任を回避するため、フォックスコンは従業員に対して「自殺をしない」ことを誓う誓約書に署名するよう迫っている。この誓約書には、従業員の家族が法に定められた限度額を超えた補償金を請求しないという条項や、会社の評判を損なうような行為はしないといった条項が含まれている。

なるほど、彼らは現物を押さえていたらしい……と思いきや、実はこの箇所には脚注が付いています。実際の情報の出所は、2010年5月27日にSouth China Morning Post紙に掲載された"New Foxconn suicide after boss visits Shenzhen plant"という記事のようです。で、ネット上を検索してみると、在中国のスイス大使館が同記事の内容をテキスト化していたものが見つかりました：

■ EMBASSY OF SWITZERLAND IN CHINA - SCHWEIZ BOTSCHAFT IN BEIJING - Weekly Press Review - Presseru"ckblick - 24.5-28.5.10 - No. 321

A lone Foxconn staff member, in uniform, complained to media that all workers had been forced to sign letters promising not to kill themselves and that their families would not seek extra compensation, above that required by law, from Foxconn if they committed suicide. Gou apologised for the letter at a later press conference and said it would no longer be used.

フォックスコン社従業員の一人が、全ての従業員が「自殺をしない」「自殺をした場合でも、家族に法律の限度額を超えた補償金の請求をさせない」という内容の誓約書に署名するよう強いられている、とメディアに対して訴えている。フォックスコン社社長のテリー・ゴウは後に行われた記者会見において、この誓約書について謝罪し、今後使用しないと述べた。

ということで、誓約書自体の存在は認めている（ただしもう使用しないと約束している）という内容の記事だったようです。