｢馬鹿になれ､恥をかけ､自分にうぬぼれろ｣難病と闘うアントニオ猪木がそう叫ぶワケ

「過去は、意識的に自分のなかから消し去ってしまえ」

わたしは過去を振り返らないようにして生きてきた。物心ついてから現在に至るまで、あらゆる記憶を消してきたのが、わたしの歴史だった。

いつまでも昨日にとらわれていたら、今日の旅立ちはできない。数え切れないほどリングに上がっているうちに、自然と身についた習慣だった。

目の前には昨日の敵ではなく、今日の敵がいる。気持ちを切り替えて新たな闘いに臨まなければならないのだ。ある試合で強烈なショックを受けたときに、その痛みや恐怖の記憶が残っていたら、次の試合に臨むことはできないだろう。

いつまでも未練がましく、過ぎ去ってしまった恋人のことを思い続けていても、そこからはなにも生まれない。つらい過去は意識的に消し去ってしまわなければ、新しい出会いがやってくるはずもない。

わたしの場合は、つらい過去だけではなく、楽しい過去さえも消し去るように努めてきた。過去の楽しい体験が忘れられずに、ぬるま湯につかったままでいるのも嫌だったし、過去の成功体験にとらわれて、新しい一歩を踏み出す勇気が持てなくなるのも嫌だったからだ。

過去に縛られずに、いまを生きる。そのほうが刺激もあるし、昨日とは違う自分にもなれるはずだ。過去に縛られずに生きてみなよ。

「限界は簡単に突破できる」

誰だって弱気になるときがある。わたしだって常に元気と勇気に満ち溢れているわけではない。だけど、はじめは「絶対に無理だな」と思っていたことが、気がつくと無事に終わっていたり、成功していたりすることを何度も経験してきた。

写真提供＝コーラルゼット

人間には、自分でも気づいていない莫大なエネルギーがあるのだろう。

ある人にとっては「もう限界だ」という事態でも、別の人にとっては「些細なことだ」と捉えられるような出来事かもしれない。

もちろん、その逆もある。他人から見たら「大変な事態ですね」と同情される事態であっても、当の本人は「どうってことねぇよ」ということもあるだろう。

そう考えると、人間には「限界」というものなどないのかもしれない。

もしあるとすれば、「限界」という言葉を口にする弱い自分なのだろう。

新しいことを思いついて、ワクワクしながら行動に移すと、事前の段階では見えていなかった難問が目の前に現れてくる。そのたびに、「もう限界だ」と思っても、気づけば無事に終わっている。

人によって、時代によって、人間の限界というものは流動的に変化する。やっぱり、限界などありはしないんだ。

弱い自分に打ち克つ勇気さえあれば、限界は簡単に突破できる。

「大切なのは、成功を継続すること」

戦後、力道山が廃墟から立ち上がろうとする日本国民のヒーローとなり、その遺伝子を継いだわたしが、プロレスというビジネスをさらに大きくした。わたしはプロレスをよりメジャーにするために必死に闘ってきた。

1980年代の新日本プロレスはテレビの視聴率もよく、会場はいつだって超満員だった。しかし、時代は移り変わっていく。いまはむかしと同じことをやっているだけでは、同じような人気を集めることはできないだろう。成功するのは大変なことだが、それを継続させていくのはさらに大変なことなのだ。

これが老舗の料理屋だったら、伝統の味を守ることに注力すればいいのかもしれない。だが、プロレスは違う。時代のニーズを読んで発想を働かせることが求められる。

プロレスに限らず、どんなビジネスにもいえることだが、成功を継続していくためには、守るべき伝統は守りつつ、変えていかなければいけないこともある。大事なのは、変化を恐れないこと。そして現状に満足することなく、向上心を持ち続けることだ。

勇気を持って踏み出せば、必ず道は開けてくる。

画像＝YouTubeチャンネル「アントニオ猪木『最後の闘魂』」より

「人は歩みを止めたとき、挑戦をあきらめたときに年老いていく」

これも、引退セレモニーでわたしが口にしたセリフだ。

人生、いちども歩みを止めたことはない。それだけは自信を持っていえることだ。

2009年2月20日、東京・新宿にあった「アントニオ猪木酒場」に多くの人が集まり、盛大にわたしの66歳の誕生パーティーが開かれた。

この席上でわたしは、「今年のテーマは『老い剝ぎ』です」と発表した。

自らの「老い」を「剝ぐ」という意味で、いつまでも若々しくいたい。そんな思いを込めた冗談だったけど、あまりウケなかったな。

アントニオ猪木『最後の闘魂』（プレジデント社）

長年のレスラー生活で酷使してきたわたしの肉体はボロボロだ。70代を過ぎ、80代を間近に控えたいま、わたしはアミロイドーシスという難病と闘っている。

アミロイドーシスとは、肝臓でつくられるトランスサイレチンというたんぱく質が変性し、臓器にアミロイドという物質が沈着することで障害を引き起こす病気だ。このアミロイドが心臓に沈着したことで、息切れやむくみが強くなり、心不全により命にも別状があるものだ。今回ばかりは難敵だが、わたしは絶対に負けない。

現在の病状についてはYouTubeで随時配信している。衰弱した姿を見て驚いた人もいるようだが、それでもわたしは歩みを止めるつもりはない。

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アントニオ 猪木（あんとにお・いのき）
元プロレスラー／元参議院議員
本名、猪木寛至。1943年、神奈川県生まれ。1960年に日本プロレスへ入門。東京プロレス、新日本プロレスを旗揚げし、数多くの試合で活躍した。1989年の参院選で当選し、初の国会議員プロレスラーとなる。1998年の現役引退後は、映画・CM出演など多方面で活躍した。2010年には、日本人初のWWE「殿堂（ホール・オブ・フェーム）」に認定。2013年、参院選に再出馬し当選。2019年、政界を引退し現在に至る。
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（元プロレスラー／元参議院議員 アントニオ 猪木）