寝てもサメても 深層サメ学
作者:佐藤 圭一,冨田 武照
産業編集センター
Kindle版もあります。
寝てもサメても 深層サメ学
作者:佐藤 圭一,冨田 武照
産業編集センター
サメ研究の最前線で起きている驚天動地のエピソードの数々を徹底公開!
古往今来のサメ々を深く熱く追い続けて見えてきた、計り知れない彼らの生態。サメの祖先はカラダ中にトゲが生えていた???
サメにとって尾ビレは不便???
共食いする赤ちゃんザメ???サメに人生を捧げた科学者2人が語る、とっておきのサメ話。
サメは怖い、というイメージが僕にはあるのですが、その一方で、何か気になる生き物ではあるんですよね。
自分が襲われるシチュエーションは勘弁してほしいけれど、水族館の水槽の中や、自分が安全な場所なら見ていたい……そんな感じです。
サメ＝ジョーズ、を引きずりつつも、ジンベエザメが悠然と泳いでいるのをみると、「戦争のときに巨大戦艦をつくった人たちの気持ちもわからなくはないなあ……」とも思うのです。
大きい、というのは、それだけで圧倒的な説得力がありますよね。
この本、「うっかりサメに人生を捧げてしまった科学者二人」が、最前線のサメ研究について、サメ学の初心者である僕にもわかりやすく語っておられます。
著者のひとり、佐藤圭一さん（現在は沖縄美ら海水族館統括責任者と沖縄美ら島財団総合研究センターの上席研究員）は、「まえがき」で、こう書いています。
本書は、これまで多く出版されてきた「サメ図鑑」や「サメのもの知り本」とは異なり、「サメを研究する」という作業に焦点を当てている。
私たち自身が研究者として本当に知りたいこと、興味を持っていることに対してどうアプローチしてきたかを、ざっくばらんに綴ったものだ。著者の私（佐藤）は、サメの多様性や解剖学・サメの繁殖学などを中心に、冨田（武昭）さんはサメ類の古生物学や機能生態学などを専門とし、水族館界だけでなく世界の多くの研究者と様々な研究を行ってきた。その経験や知識に基づいて、読者の皆様とは少し異なるユニークな視点からサメを見ていることがわかっていただけると思う。
ここでは、今現在何が分かっていて何が分からないことなのか、定説にとらわれることなく、できるだけ科学的・客観的に論じることを目指すとともに、それぞれの立場からサメ研究の面白さや今後の展望についても紹介したい。本著によって、サメ研究の深層を知っていただく機会が得られれば、この上ない喜びである。
この本、サメ好きに豆知識をわかりやすく披露しているというよりは、現在のサメ研究の最前線を専門家が容赦なく語っているんですよね。
よほどのサメ好きか、「研究、あるいは研究者というもの」に興味がある人向けではあります。
そもそも、なぜ人はサメに興味を持つのか？
『ジョーズ』とかで興味を持つまではわかるけれど、研究者たちは、それを生業として、世界のあちこちで珍しい標本を採集しようとしたり、研究者どうしで、サメについて熱く議論を闘わせたりしているんですよね。
世の中には、いろんなことに興味を持って、研究している人がいる。
そのおかげで、サメについてわかっていることは、時代とともに更新されているのです。
近年の研究によって、覆された「定説」も存在しています。
サメそのものというよりは、「海を舞台に生き物を研究している人間たち」あるいは「研究者という人種」に興味がわいてくる本なんですよ。
逆に「サメは好きだけど、研究とかには興味はない」という人には、けっこう敷居が高い本かもしれません。
