きょうだい格差・きょうだい差別をしてしまうのはなぜ？子どもの人格への影響は甚大と知っておこう

この記事のポイント

• きょうだい格差・差別とは。なぜ起こるのか
• きょうだい差別をしてしまう親の心理とは
• きょうだい差別をしてしまう親の特徴とは
• きょうだい格差・差別の子どもへの影響は甚大
• きょうだい格差・差別を減らしたいと思ったら
• きょうだい格差・差別から心理的虐待に発展させないために

きょうだい格差・差別とは。なぜ起こるのか

—上の子だけ、下の子だけ、中間子だけという差別が生まれてしまうのは、同じ親から生まれた子どもであっても、「同じではないから」です。例えば、兄と妹であれば、「性別の違い」。5歳と2歳であれば、「発達段階の違い」。他にも、持って生まれた個性が違うので、その個性の違いによる、「子どもの育てやすさ、育てにくさの違い」があります。また、親も一人の人間なので、自分の好みに合う・合わないという「相性」もあると思います。

 発達段階の違いによるきょうだい格差は、例えば上の子が5歳、下の子が2歳の場合、2歳の下の子がイヤイヤ期で手に負えない状態で、それに比べると上の5歳の子は話がわかるので、上の子が好き、といった場合などがあります。そういった場合は、数年経って、次は上の子が第二次反抗期に入り、下の子が小学校低学年のかわいい時期となり、立場が逆転するということもあります。そういったケースのきょうだい格差は、一過性のものであることが多いです。

きょうだい差別をしてしまう親の心理とは

—きょうだい格差・差別を持続的に引き起こしてしまう親の心理はいくつかあります。子どもは一人ひとり違う「気質」、言い換えると「その子らしさ」を持って生まれてきています。気質とは、例えば、「活発さ」や「粘り強さ」など、心理学的には９つに分類されます。きょうだいであっても、親子であっても、この度合が違うので、子どもと親、それぞれで考えてみます。親と子の気質が似ている場合は、理解しやすい部分も多いですが、全く違う場合は、親がどれだけ子どもの気質を理解し、許容できるかということが大切です。私が相談を受けるケースでも、親が子どもの気質に気づけていない、または無理やり子どもの気質を変えようとして、親子関係がうまくいかないという場合が多いです。

きょうだい差別をしてしまう親の特徴とは

—また、親が完璧主義者で理想が高すぎてしまう場合や、親の許容範囲が極端に狭い場合も、子どもとの関係がなかなかうまくいきません。そういった場合、「私はきちんとやっているのに」「上の子の時はうまくいったのに」などという気持ちになり、「この子は受け入れられない」となってしまうのです。
 だから、上の子も下の子も、それぞれの気質があることを理解し、許容できる範囲を広げていくことが大切です。きょうだいであっても、気質が違えば、スタート地点が違う迷路のようなものです。いいとか悪いとか、高いとか低いとかではなく、それぞれをゴールに導くためのルートが違うと考えると分かりやすいかもしれません。きょうだいを「同じように」育てることにこだわりすぎずに、その子に合った育て方、関わり方が大事だと思います。