｢副社長が来ても作業員がヘコヘコしない｣トヨタの工場にある"異質"な風景

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ノンフィクション作家の野地秩嘉さんは、『トヨタ物語』（日経BP）の取材で、工場を取材し、他社との違いに驚かされたという。どんな点が違ったのか。FMヨコハマのラジオ番組「FUTURESCAPE」で行われた放送作家の小山薫堂さん、パーソナリティーの柳井麻希さんとのやりとりをお届けしよう――。

※本稿は、野地秩嘉さんのnote「小山薫堂さんが読み解く「トヨタの強さ」｜『トヨタ物語』続編執筆にあたって第12回」の一部を再編集したものです。完全版はこちら。

写真＝筆者提供

工場に足を運び続け70回

【柳井】今日は『トヨタ物語』の著者、ノンフィクション作家の野地秩嘉さんをお迎えしました。

【小山】これまで野地さんが書いたものはどれも抜群におもしろいんですよ。僕が『キャンティ物語』という野地さんが書かれたものをドラマにさせていただいたのが、もう10年以上前ですかね（2004年「あの日にかえりたい。～東京キャンティ物語～」）。ですから、本を書かれたのはもうちょっと前だったと思うんですけど。

【野地】1994年です。

【小山】野地さんを見ていると、あんまり忙しそうじゃなくて、ゴルフばっかりしている印象がありますけれど、いったい、いつ取材しているんですか。だって、この『トヨタ物語』は、70回も工場に行かれてるんですよね。

【野地】そうなんですよ、70回。トヨタだけじゃなくその他の自動車会社も見に行きました。書く時はあまり考えてません。大したことないんです。調べたことをただ書いてるだけですから。

【小山】野地さんは調べているものを書いてるだけとおっしゃいますけど、読んでいると、野地さんという主人公が旅をしている私小説のようにいつも感じるんです。

【野地】鋭い（笑）。

【小山】影武者となって物語を書いてるだけじゃなく、本のなかに野地さんがいるんですよ。そして、もうひとつ、思うのはこの物語、ドラマにしやすいんです。

カローラ、アルファード…の後ろにパトカー

【野地】ありがとうございます。ドラマにしやすいのはトヨタの工場がとても面白かったからなのでは。トヨタの工場はミュージアムみたいでした。工場の照明が他社とは全然違って、手元が見やすい、明るい照明でした。それに見学路から作業者を眺めるのも見やすかった。現場を見ながら、書くことをずっと考えてました。

【小山】他にも他社の工場と違うところはありましたか。

【野地】トヨタの工場がほかの工場と違うところっていくつかあります。僕らの頭のなかにある工場の風景とは同じクルマ、黄色なら黄色いクルマが続々と出てくるというイメージです。でも、トヨタの工場にはそういうことはない。カローラの後ろにアルファードが流れてきたり、車種も色も違う。

そして、後ろにパトカーが流れてきたりするんですよ。2、3台後にはタクシーが流れてくる。すごいことをやってるんだなとひと目でわかる。部品だって、車種が違えば変わるわけですから。

【小山】確かに作業する人が戸惑いますよね、クルマが違うと。

他社の工場といちばん違うのは

【野地】それと僕がほかの工場とトヨタの工場のいちばんの違いだと思ったのは、働いてる人がものすごくふてぶてしいんですよ（笑）。

【小山】トヨタの人が（笑）。

【柳井】えっ、どういうことですか。

【野地】たとえば、ある会社に取材に行くとします。どこの会社であれ、オフィス内に入っていくと、働いている人は「早く帰れ」「来てほしくない」という念力を背中から出します（笑）。もう早く帰れって、みんな考えている。

※写真はイメージです - 写真＝iStock.com／YOSHIE HASEGAWA

【小山】ところがトヨタは違う？

【野地】はい、「おまえら、いくらでも見て帰れ」みたいな、ふてぶてしさがある。

【小山】親方みたいな、大工の棟梁みたいな。

【野地】余裕があるんでしょう。河合（満）さんって中学からトヨタ工業学園に入って、大学卒ではない元副社長がいるんですけど、すごくおもしろい。その人と一緒に工場に行ったことがあります。普通、副社長が一緒だったらみんな、へへーって感じですよね。ところが、副社長が「おはよう」って言っても、現場の若造は「オッス」（笑）。ぜんぜん動じていない。副社長の前だからといって緊張していない。