かつての北朝鮮で、化学繊維の花形として高く評価されていたビナロン。開発したのは、現在の韓国・全羅南道出身で、京都帝国大学で工学博士学位を取得、同学の化学研究所で助教授を務めた李升基（リ・スンギ）博士だ。
朝鮮半島が日本の植民地支配から解放された後に韓国に戻り、その後北朝鮮に渡って、1961年に北朝鮮独自の化学繊維「ビナロン」を開発。それ以外にも、化学兵器、核兵器の開発にも関わっていた。
（参考記事：北朝鮮の化学兵器の生みの親は、京大出身の化学者）
そのビナロンの主要生産工場である咸鏡南道（ハムギョンナムド）の咸興（ハムン）にある2.8ビナロン連合企業所で、大規模な爆発事故が起き、多数の死傷者が発生したと、現地のデイリーNK内部情報筋が伝えた。
（参考記事：【画像】「炎に包まれる兵士」北朝鮮、ＩＣＢＭ発射で死亡事故か…米メディア報道）
事故が起きたのは先月5日のこと。太陽節（金日成主席の生誕記念日）を10日後に控え、工程現代化を成果として示すために、企業所内の生活必需品化学工場で実験が行われていた。工場の党委員会の協力の下に、工場の幹部、技術者、労働者、現場の技師などが一同に会し、深夜まで実験を行っていたが、午前2時ごろに大爆発が起きた。
（参考記事：通勤列車が吹き飛び３０００人死亡…北朝鮮「大規模爆発」事故の地獄絵図）
この爆発でその場にいた9人が死亡、10人が重傷を負い、程度は不明ながら20人が火傷を負って病院に搬送された。工場の敷地は非常に広いが、周囲の民家にも爆発音が響き渡ったということから、爆発の凄まじさがうかがえる。
多くの市民が、1997年に起きた北朝鮮史上最悪の爆発事故を思い出し、恐怖に震えたことだろう。この事故では、火薬25トンを積んだ貨物列車5両に何らかの理由で引火、通勤列車、住宅地などを巻き込んで大爆発を起こし、3000人が死亡、1万人が負傷したとされている。
