1月16日の朝日新聞朝刊７面に「不適切会計 高止まり－昨年ＪＤＩなど58社60件」と題する記事が掲載されておりました。コロナ禍においても上場会社の会計不正事件の発覚が高止まりしている、とのことで、監査法人などのチェックが厳しくなっていることも発覚の高止まりの要因であると分析されています。
ただ、記事では会計不正事件は発生してから発覚するまで、どの程度の期間を要するか・・・という点は明らかにされていません。記事で紹介されているＪＤＩ事例も、またエフオーアイ事例も、そしてＵＭＣエレクトロニクスの事例も、（調査期間の選定理由にもよりますが）少なくとも発生から４～5年ほど経過した後に発覚しています。
昨年、私が第三者委員会の委員長を務めたハイアス＆カンパニーも2015年ころから不適切な会計処理が行われていたことは報告書記載のとおりです。つまり、不適切な会計処理が開始されてから３～５年ほどは（経営者が認識しているかどうかは別として）投資家は「過去の決算数値」についても、また「将来の会計不正リスク」についても騙され続けている、ということです。赤字なのに黒字決算であったり、公募増資が行われていたり、優良企業として資本提携の対象になっていたりすると、もう目も当てられないことになってしまいます。
ところで、当ブログで何度も申し上げているとおり、コロナ禍の監査は会計監査にせよ監査役監査にせよ、かなり問題を抱えているのが現実です。私が相談を受けているかぎりにおいては、まず監査役監査は平時からの監査自体が手薄になってしまった（監査が不十分であった）企業が多く、また、会計監査においては、経理部や監査役から（財務報告の信頼性の疑義を払しょくするために）必要な情報が会計監査人に届いていない企業も多いようです。そのうえで新型コロナに起因した業績悪化が明確になってきた企業も出てきており、海外子会社だけでなく、国内グループ会社を含めて不適切な会計処理が行われている件数は間違いなく増えているはずです。
不正が発生しても、発生からそれほど時間が経過していなければ社内で（とりあえず適正に）処理できる場合も多いので、会社も株主もそれほど大きな損失を被ることもないでしょう。ただ、さすがに「あやしい」と思っても「会計処理に問題あり」と声を上げることができる環境は築かれていないはずです。上記朝日の記事で紹介されていたＵＭＣエレクトロニクスの事例では、５件もの公益通報（申告および内部通報）によって不正疑惑が定時株主総会の直前に発覚しましたが、役職員の誰一人として総会で「粉飾の疑義」を指摘できる人がいませんでした。
