金を回せば経済はよくなるというサギ

「金が回らないのが問題です。金がもっと回れば経済がよくなるのです。そのために日銀がお金を刷ればいい。そのためにもっと財政出動をすればいい」という主張がある。これは本当なのだろうか？なんとなく金が回れば経済がよくなると思っている人は多い。

けれどもものすごくシンプルに考えればよくわかるが（よくある例だが）、たとえば隣同士に住むＡさんとＢさんがいるとしよう。ＡさんはＢさんに１０万円を払って家の庭に深さ１０メートルの穴を掘ってくれとお願いする。そして、Ｂさんも同様に家の庭に深さ１０メートルの穴を１０万円払ってほってくれとお願いする。これを行えばＧＤＰは当然ながらアップする。しかし、これで誰かが幸せになるだろうか？ただＡさんとＢさんがお金を交換しただけだ。

ここで仮にＣというスコップを作っている人がいてその人からＡさんとＢさんがともに１万円でスコップを購入したとしよう。その場合はＣさんはたしかに２万円でスコップを売ることで儲かるだろう。が、ＡさんとＢさんの取り分は支払った１０万円から９万円に減る。そして１万円の損失を被る。この場合はＣさんは幸せになったかもしれないがＡさんとＢさんは不幸になっている。

いや、もっと言えば上記のいずれのパターンでもＡさんもＢさんももっと意味のある仕事をする労働時間、あるいは余暇の時間を犠牲にしている。とすると社会的には実は損失が発生している。ＧＤＰは増えたが人々の幸福度は低下したはずだ。

いやいや、それはその話には政府がないからだ。あまりに話を単純化しすぎている。という人もいるかもしれない。では、Ａさん、Ｂさんの両方から政府が１０万円を取り上げ、Ａさんには穴を掘らせる作業をＢさんには穴を埋めさせる作業を行わせてみたらどうか？結果は同じになることは言うまでもない。あるいはこのときに政府職員なる人物が登場して徴収した２０万円のうち給与として２万円をとりあげるかもしれない。とすると、儲かるのは政府職員だけで、ＡさんもＢさんも何もえるものはないどころか損失を被るわけだ。

もちろん、反論としては政府職員が消費をすればいいじゃなという人もいるかもしれない。しかし、このような無駄な作業がなければＡさんもＢさんも余暇の時間を利用して手持ちの１０万円で大いに消費したかもしれない。政府が作り出した余計な仕事のせいでＡさんもＢさんも消費する時間を奪われるだけでなく手持ちのお金が減ってしまうことで消費意欲も失う可能性もある。

あるいはＡさんが現在の人。Ｂさんが３代後の人と考えてもいいだろう。Ｂさんから政府がお金を取り上げる（国債を発行する）ことで同じような穴掘りをすることも同様の結果を招く。Ａさんは政府から手に入れたお金を将来借金を返済するであろう子孫のＢさんのために残しておく可能性もあるだろう。

このようにシンプルに考えるとお金を回せば経済がよくなるというのは全くのウソであることが分かる。なのに、乗数効果がどうの、バランスシートがどうのと屁理屈を持ち出して政府が財政出動をすればいいとか中央銀行が金をすれば経済がよくなるという人が後を断たない。そしてそれをすっかり信じ込んでしまう人が多いのは一体どういうことなのだろうか。物事はもっとシンプルに考えられるべきだろう。同時にＧＤＰ信仰はさっさとやめるべきだ。ＧＤＰが有効な経済指標であるのは事実としてもＧＤＰの増加が必ずしも人々を幸せにしないことは認識されるべきだろう。