■ネット通販最大手のアマゾンは17日、ロサンゼルス郊外ウッドランドヒルズにスーパーマーケット「アマゾン・フレッシュ（Amazon Fresh）」を一般にオープンした。
アマゾン・フレッシュはレジなし店舗とは異なり一般的なフルサービスのレジが14台あり、「ジャスト・ウォーク・アウト（Just Walk Out）」技術を搭載したスマートショッピングカート「アマゾン・ダッシュカート（Amazon Dash Cart）」を20台導入している。
ダッシュカートはコンピュータービジョンを内蔵した４つのカメラに重量センサー、タッチスクリーンを搭載した世界最先端となるショッピングカートだ。
ダッシュカートを利用することでレジ行列に並ぶことなく買い物ができ、買い物中も常に合計金額を確認できるようになっている。
アマゾン・ダッシュカートのサイトにあるＦＡＱには「ダッシュカートはコンピュータービジョン・アルゴリズムとセンサー・フュージョンの両方を組み合わせて使うことでカートに入れる商品を認識します（The cart uses a combination of computer vision algorithms and sensor fusion to identify items you put in the cart）」と記されている。
使い方はアマゾン・アプリからアマゾン・フレッシュのＱＲコード表示させ、ダッシュカートのスキャナーで読み込ませれば利用者のアカウントとダッシュカートが紐付き買い物ができるようになっている。
アレクサで作成しておいた買い物リスト（ショッピングリスト）もカートの10インチ・スクリーンに表示される。あとは商品をカートに入れることで自動的に商品を認識する。
コンピュータービジョンが商品を認識することで、商品バーコードをスキャンする必要がないのだ。
カートに商品を入れると、軽いチャイム音とともにカートのライトが白く光り、スクリーン上のショッピングカートに商品名や数量、価格が表示される。
一方、カートが商品を認識できなければ、「ピッピッピッ」のビープ音にオレンジ色に光り、カート内カメラで撮影した商品画像（撮影できない場合もある）と「認識できませんでした（We didn't Catch That）」がスクリーン表示される。
認識できなかった場合、商品をカートにゆっくりと入れることで認識される他、スクリーンに「青果（Produce）」「バーコードアイテム（Barcode Item）」、かばんやバッグなどの「個人の所有物（Personal Item）」をタップしマニュアル入力する。
野菜や果物などの量り売りではスクリーン上にある「商品コードを押す（Add PLU Item）」をタップし、カートに入れると自動的に質量を量り、価格を表示する。
カートから商品を出すと逆に「何を取り出しましたか？（What did you remove?）」にカートリストが表示され、そこから選ぶことになるのだ。
買い物が終了すればダッシュカート専用の通路「アマゾン・ダッシュカート・レーン（Amazon Dash Cart Lane）」を通るとスクリーンが緑色に変わり「完了しました（You're all set）」とともに合計金額が表示され同時にメールでeレシートが届くようになっている。
ではダッシュカートに商品を入れることで自動的に商品を認識するのは、商品のどの情報を使って認識するのだろうか？
様々な検証を行った結果、ダッシュカートは商品の形状やパッケージに表記された商品名、パッケージデザイン等を認識するのではなかった。
ダッシュカートにある４つのカメラが商品バーコードを読み込むことでその商品を認識していることが判明した。
ただし極めて高性能であり「コンピュータービジョン・アルゴリズムとセンサー・フュージョンの両方を組み合わせてるため」、読み込むには難易度の高いアングルでも、バーコードの一部を隠していても、またスピードのある動きでも認識できるようになっているのだ。
逆に商品の形状や商品名を読み込ませるようにゆっくりカートに入れながら、商品バーコードを隠していると認識はできなかった。
手のひらや指全体で商品バーコードを覆っていたり、カメラからはバーコードが死角となるように入れても認識ができなかったのだ。
またバーコードが平面ではなく凹凸で乱反射しやすいビニールバッグにあるバーコードは読みにくいことがわかった。
50〜60キログラム以上はあると思われるダッシュカートはフルサイズ・ショッピングカートではなく小型サイズのショッピングカートだ。
そのため小さな子どもを乗せることはできず、カートの容量も二袋程度（最大でも20アイテム）の買い物をする利用者を対象にしている。
ダッシュカートは独身者や子供のいないカップルなど比較的若い人たちをターゲットにレジを通らずスピードのある買い物を欲している層にあるといえるのだ。
トップ画像：レジを素通りできるように開発されたアマゾン・ダッシュカートで、あえてレジ待ち行列に並んでみた。理由はダッシュカートでも現金払いができるのか？を知りたかったからだ。ダッシュカートとレジをなんらかの方法で同期できれば（技術的には可能だ）、レジではキャッシュ払いができるのでは、という仮説だ。その結果は？
ダッシュカートはコンピュータービジョンを内蔵した４つのカメラに重量センサー、タッチスクリーンを搭載した世界最先端となるショッピングカートだ。ダッシュカートのサイトにあるＦＡＱには「ダッシュカートはコンピュータービジョン・アルゴリズムとセンサー・フュージョンの両方を組み合わせて使うことでカートに入れる商品を認識します」と表記されている。
