お金は人を幸せにするか？

日経電子版に「生涯収入が２億円多くても幸せな人生とは限らない」というタイトルの記事があり、ざっと読ませていただきました。大学卒の生涯賃金が退職金や年金まで入れると３億２０００万円ぐらいに対してフリーターで年金も払っていなければせいぜい８０００万円から１億円。その差は２億数千万円になるが、では大学卒が幸せでそうではない人が不幸かといえばそんなはずはない、というのが趣旨。この記事はマネーそのものにフォーカスしているのですが私には別の意味で考えさせられる内容でした。

私は自分の３０代、４０代を「働きすぎだった時代」と称しています。更にバンクーバーにいていわゆる消費欲をそそるようなものが少なかったこともあり消費活動とエンタテイメントに対してあまりにも無頓着だったような気がします。こんな事を言うと批判されるかもしれませんが、例えばゴルフでもゴルフ場の経営を２度やっていてそれなりのキャリアはありましたが６年前に時間が取れなくてゴルフを封印しましたし、大学時代から親しんだロードバイクに乗るのもやはり３時間という時間が取れなくて倉庫にしまうことになってしまいました。つまり、バンクーバーでは時間を要する消費活動が多く、結局それを楽しめなかったということです。

しかし、ここ数年、いろいろ考えることが多くなりました。果たしてこのままでよいのか、と。

人生、健康で海外旅行など差しさわりのない程度の体の自由が利き、うまいものをうまいと感じて食べることが出来て、おっくうがらずに社交性を維持できる年齢を仮に７０歳としましょう。そうだとすれば残り時間があまりにも短すぎる、という事になります。

つまり、生涯賃金が何億あろうと人生を如何に楽しめるかがポイントであって１億しか稼げない人でも楽しい人生はあると思うのです。

バンクーバーで２０年前に生活を始めたとき、第一印象としてこちらの人はお金を使わないで人生を楽しむ方法を知っていると感じました。それは「時間」という価値をお金と同じぐらいの重きあるものとして捉えているからです。カナダ人と会話すると「私には時間がある」という言葉を端々で聞くことがあります。これは幸せであるという意味そのものではないでしょうか？

確かに過去２０年、私が忙しそうにしているのをみてカナダ人は「可愛そうに」という目で見ていました。つまり、不幸せそうに見えるということです。多分、私が幸せなるために時間を持てるようになれば旅行など時間を要する消費をするかもしれません。

このストーリーは何も私だけの話ではないということが今日のポイントです。日本の就労者はへとへとになるまで働かされています。そして消費はむしろ、ストレス発散という形での消費ではないでしょうか？先進国のライフスタイルとしては不健全であるということです。日本が真の意味で先進国になる為には物質的満足から精神的満足を高める必要があるでしょう。そのためには稼ぐバランスと時間をエンジョイするバランスではないかと思っています。

今日はこのぐらいにしておきましょうか？