iPadアプリ版ニュースも無料が増えそう

　iPadは新聞社や雑誌社の救世主になるのではと、一部で持て囃されている。

　新聞や雑誌は、紙（オフライン）の読者減と広告減が続きそうだし、オンラインのWebサイトも無料コンテンツの広告モデルで走っているが牽引役になりそうもない。そこでiPadのようなモバイルアプリが、新聞や雑誌を有料コンテンツの広告モデルとして急浮上させてくれるのではと、期待しているのだが・・・。

　ところが米国では、オンラインオンリーの新聞（ニュース）サイトや雑誌風サイトが無料モデルで頑張っている。その代表格が、新興ニュースサイトのHuffington Postである。月間のユニークユーザー数が、最新のComScoreデータによると、2320万人にも膨れ上がっている。伝統新聞のニュースサイトと比べても、トップクラスの人気である。編集スタッフが50人強と少ないが、得意の政治分野を含めて、20分野以上をカバーしている。さらにカバー分野数の増設に励んでいる。ビジネスモデルは、広告収入モデルである。コンテンツは無料で、今後とも広告料収入依存の無料路線で突っ走る。

　そのHuffington PostがiPad版アプリでニュースを先月から提供し始めており、先週あたりから本格的な展開に入った。もちろんモバイルアプリでも、無料路線を継承する。以下に、Huffington PostがiPad版のトップページと、カバー分野を示す目次ページのスナップショットを掲げておく。

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　iPad版のコンテンツは、Webのニュースサイトをそのまま流用している。iPad版は定型的なレイアウトになっており、Ｗebのニュースサイトに比べてややダイナミックスさが欠けているかもしれないが、人によって好き嫌いがあるだろう。iPad版でも各記事で外部リンクが貼られているし、Facsbookでのニュース共有やリTwitterでのツイートもワンクリックで行える。ユーザーからの大量のコメント欄も閲覧できる。Huffington PostのＷebサイトでは毎月約300万件ものコメントが読者から寄せられているように、大きなコミュニティーが形成されているが、iPad版ユーザーも加わることができる。

　BBC　NewsのiPadアプリも無料であるが充実しており、人気が高まっている。それに、iPadでもブラウザー経由でほとんどの新聞サイトを無料で閲覧できる。iPadアプリ版ニュースも無料が当たり前になっていくのかもしれない。　


◇参考
・Huffington Post Hits The iPad（MediaPost News)
・Huffington Post Pitches Itself as Social-Media Company（AdAge)