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※本稿は、山口慎太郎『「家族の幸せ」の経済学　データ分析でわかった結婚、出産、子育ての真実』（光文社新書）の一部を再編集したものです。

お見合い結婚から恋愛結婚へ

結婚における出会いの場の役割を考えてみましょう。未婚率が上昇していることに対する有力な説明には、結婚のメリットだけでなく、出会いの機会も減ってきているのではないかというものがあります。結婚に大きなメリットを感じて結婚に前向きであったとしても、出会いの機会に乏しければ、なかなかゴールに至らないためです。

※写真はイメージです - 写真＝iStock.com／Yagi‐Studio

出会いの機会がどのくらいあるのかを、データで直接検証することは難しいのですが、結婚した人々がどのような出会いから結婚に至ったのかについては、定期的に調査されています。

出生動向基本調査によると、かつてはお見合い結婚が主流でした。図表1は、お見合い結婚と恋愛結婚の割合が時代とともにどう変化してきたかを示しています。調査の区分上、こういう分け方をしていますが、お見合い結婚には愛がないなどという話ではなく、お見合いや結婚相談所経由の結婚をお見合い結婚、それ以外を恋愛結婚と便宜上呼んでいます。なお、合計が100％にならないのは、出会ったきっかけを報告していない回答があるためです。

お見合い結婚は約5％にまで減少

この調査によると、戦前はお見合い結婚が70％近かったそうですが、一貫して減り続け、2010～2014年では約5％にまで減少しています。対照的に、恋愛結婚は戦前には15％もありませんでしたが、2010～2014年には、約88％に上っています。

お見合い結婚が減ってきている理由としては、人間関係が希薄化して世話を焼く地域や職場の人がいなくなった、プライバシー意識の高まりから他人に出会いを仲介されること自体を好まなくなった、イエ意識が薄まり、親が結婚について子どもに指図しなくなったことなどが挙げられていますが、一方で、お見合いのあり方も変化しているため、本当のところについては必ずしもよくわかっていません。

幼なじみ婚は現実には少ない

恋愛結婚といっても、その出会いのきっかけはさまざまです。図表2にあるように、調査ではもう少し詳しく出会いのきっかけを聞いています。これによると、一番多いのは、友人・兄弟姉妹を通じて今の結婚相手に出会ったというもので、およそ31％に上ります。ついで多いのは、職場や仕事で出会ったというもので、これは28％ほどです。三番目に多いのは学校で、約12％の夫婦が該当するようです。そして、街なかや旅先で、サークル・クラブ・習い事で、といったきっかけが続きます。