私のような30代おじさん放送作家は「行列に並んでまで買うほどなのか？」と考えてしまうが、ここで思考を停止してはいけない。興味はあるが行列に若者と一緒に並ぶのが恥ずかしいという諸兄に代わって、真夏の新宿で汗だくになりながらタピオカを飲み比べてきた。
そこで今回はおじさんが行列に並んででも飲むべき、おじさんの舌に合うタピオカミルクティーの調査結果を報告する。
訪れた店は「春水堂」「THE ALLEY」「ゴンチャ」「パールレディ」「CoCo都可」「一芳」の6店舗。1日で6店舗を巡ることができず、初日に訪れた「春水堂」と「パールレディ」は集合写真に入っていない。この6店舗、おじさん読者にはピント来ないかもしれないが、若者なら一度は足を運んだことのある人気店ばかり。どの店舗も土日であれば行列は避けられない。私自身、初日は土曜日に調査を行ったが、あまりの行列と炎天下に体力を奪われ、6店舗巡ることを断念。それぐらい今年の夏のタピオカミルクティーブームはすごかった。
タピオカミルクティー、6店舗を飲み比べ
新宿駅直結のルミネエスト新宿店を訪れた。土曜日の午後2時ということもあり、30人ほどの行列。並び始めるとあっという間に列は伸びて60人ほどに。若い女性が多い中、カップル、母娘、外国人女性が並んでおり、男性一人は私だけだった。待ち時間20分ほどでお目当てのタピオカミルクティーを購入。
Gong cha新宿東南口店
THE ALLEYルミネ新宿店
CoCo都可新宿西口店
パールレディ新宿東口店
一芳（イーファン）新宿店
あまりの行列で後日、客の少なそうな時間に並び直したのだが、お茶を売りにしている店だけあってタピオカミルクティーもミルクティーそのものが美味しい。甘さもほどよく30代男性の舌にちょうどよい味。タピオカのもちもち感もあまり強くなく、あくまでも主役はお茶という印象のタピオカミルクティーで、行列ができるのも納得である。
このように各店舗を巡り、味、タピオカのサイズ、印象を表にまとめたので参考にしていただきたい。
| 店名 | タピオカサイズ | 甘さ | 備考 |
| THE ALLEY | 1.2cm | やや甘め | お茶の味がさっぱり系 |
| 春水堂 | 1.1cm | バランス良し | タピオカは硬め |
| Gong cha | 1.0cm | ほどよい甘さ | お茶の香りを楽しめる |
| CoCo都可 | 1.0cm | しっかり甘い | タピオカも甘味が強い |
| パールレディ | 1.5cm | しっかり甘い | 価格が安い |
| 一芳 | 1.2cm | ほどよい甘さ | ミルクティーが美味しい |
