昨日までの３日間、横浜にて第七回アフリカ開発会議（TICAD 7）が開催されました。
TICADは日本が主導して立ち上げた、２５年の歴史を持つ、国際社会のアフリカ開発フォーラムの先駆けとなった国際会議です。
2013年のTICAD５までは５年に一度、日本で開かれてきましたが、アフリカ諸国の強い希望に応えてTICAD６は初めてアフリカのケニアで開催され、開催頻度も３年に一度となりました。
横浜にとっても大規模国際会議が可能な都市としての評価を固めるきっかけとなった会議であり、今回で３度目の開催です。
今回のTICADは、アフリカ５３か国や国際機関等から、４２名の国家元首・首脳級が訪日し、１万人以上が参加がしました。
日アフリカ双方の期待の高まりに応える形で、ビジネスを議論の中心に据えられました。
安倍総理から「今後のTICADが民間事業活動とイノベーションを推進するNew TICADとなる」との方向を示し、過去３年間で２００億ドル規模であった民間投資が今後更に拡大するよう、政府として全力を尽くす旨表明しました。
TICAD史上初めて民間企業を公式なパートナーと位置づけ、日アフリカ官民の直接対話を実施し、日アフリカ間の貿易投資を拡大するための具体的な提案がなされ、日本の直接投資拡大や現地における人材育成への強い期待が表明されました。
会議と並行して、安倍総理は３３か国の首脳級参加者、アフリカ連合委員長や３つの国際機関の代表等、合わせて３７回の会談を実施しました。各会談においては、日本のリーダーシップと日本が表明した支援策に対する高い評価が表明されました。
私も今日、日ガーナ友好議連のメンバーとともにアクフォ＝アド・ガーナ大統領と会談しました。
日本とガーナは、野口英世博士に象徴される歴史的つながりを持ち、現在も議員交流のみならず、人的交流や文化交流も活発に行われています。
ガーナ側からは更なる日本企業進出や貿易投資関係の強化への強い期待を感じました。
また、TICAD開催の機会を捉えて、様々な形での議員外交や民間セクターとの交流、日・アフリカ文化・スポーツ交流行事が開催されました。
日・アフリカ間の相互理解の深化とアフリカ各国との関係強化につなげる有意義な機会となりました。
世界の平和と安定、繁栄に貢献するために、内閣を挙げて「地球儀を俯瞰する外交」を引き続き積極的に展開してまいります。
