学校がない時期に留意したい点は、「家庭の学校化」「親の教師化」です。以前、「九九は大丈夫」という子どもが、長期休暇中に、実は掛け算がうまくできていないことがわかりました。最初は、学校の教科書を使い、教室で学ぶ九九の方法をそのまま取り入れましたが、子どもは着いてきませんでした。
しかし、買い物の際に果物を数えたり、川遊びで石を使って遊びながらフォローするなど、家族関係、親子関係のなかで自然に学べるように意識することで、夏休み明けに九九がちゃんとできるようになったということがありました。
学校の教科書を使って一学期の復習に取り組むにしても、せっかくの夏休みですので、本質的に学ぶことは同じでも、学校とは違う学びのフォローが子どもにとっても安心できるのではないでしょうか。
親として子どもに普段から伝えたかったことを、夏休みを理由にして伝えないことにも配慮してほしい。例えば、親として気になっている外見や服装について注意を促したりすることです。学校があるときには言われなかったのに、休みに入る前に唐突に言われたら、なぜ普段は何も言わなかったのに急に、と子どもも驚いてしまいます。
それは新学期が始まる直前でも同じです。特に休みがちであった子どもに対して、みんなが新たなスタートを切る時期であることを理由に、「学校に登校してみよう」や「習い事を始めよう」と声をかけるのもプレッシャーやストレスになりやすくなります。
もちろん、それをきっかけに登校に至る子どもはいるでしょう。しかし、きっかけは常に子ども側にあります。何かを始めるタイミングも子どものものです。夏休み前、夏休みが終わる直前は何かときっかけをつかみやすい時期かもしれませんが、それは親の意思を実現するタイミングではありません。あくまでも主役は子どもにあります。
夏休みを迎えるにあたって、夏休み中に、夏休みの終わりに、子どもが日常の不満や先々の不安を口にしたときは、あくまでも「聴く」役割に徹していただきたいです。「そうなんだ、それはつらかったね」「一緒に何ができるか考えよう」という寄り添いの立場でいてください。子どもからの言葉がなくても、ちょっと心配な表情や行動があったときは、親から「元気がなさそうに見えるけど」「なんでも話は聞くからね」と自然でシンプルな問いかけをするというのは、子どもにとって安心感につながります。
ある中学3年の男性は、4月から不登校になり、昼夜逆転したひきこもりがちな生活になりました。夏休みになると、同級生も休みとなりほっとして部屋から出てくる頻度も増えました。
それまでは親から毎日「学校はどうする？」と聞かれるので、親と顔を合わせないよう生活していたそうです。
夏休みに入ると、自然豊かな祖父母のいる田舎に家族で旅行にでかけまいた。そこで母親と朝ジョギングしたり、父親とさまざまな経験をするなかで元来の笑顔が戻ってきました。
旅行が終わるとき、男性は親に「もう少しここにいてもいいかな？」と切り出し、夏休みの残り3週間を田舎で過ごしました。夏休み終わりに戻ってくると「9月から学校に行こうかな」とポツリつぶやいたと言います。それからは、ときどき休みながら学校に通い、親も彼の立場を尊重し続けた。いまはオープンキャンパスで気に入った高校に通っています。
この事例を紹介すると、夏休みは家族旅行が大切なのでしょうかと聞かれることがあります。しかし、私たちの活動を通じて理解しているのは、何をするかよりも、あるタイミングで子どもが変化を求めたり、変化しないことを希望したとき、親が子どもに寄り添いながら、その意思を尊重すること。それがとても自然なこととして日常の関係が作られていることです。
これから夏休みが始まります。子どもたちにとってひとつでも、二つでも安全な居場所が、社会の中で提供されることを願っています。
