不妊治療に取り組んだことのある夫婦は5.5組に1組で、「不妊治療大国」と呼ばれる日本。体外受精で生まれる子どもは約5.5％、18人に1人の割合にのぼる。
世界保健機関（WHO）の調査によると、不妊の原因は「男性のみが原因」「男女ともが原因」を合わせると48％にもなるが、不妊原因の約半数が男性側にあることはあまり知られていない。
珍しくない男性不妊にも関わらず、男性不妊患者を診察できる専門医は非常に限られており、治療内容や患者の悩みといった実態はわからない。そればかりか「精子は溜めたほうが良い」といった噂話や迷信など根拠のない情報もいまだに多く出回っている。
そんな中、妊活・不妊治療の正しい知識を社会に普及させようと挑戦する29歳の男性がいる。ヘルスアンドライツの代表取締役・吉川雄司さんだ。若い男女向けに性教育イベントを開くほか、今年1月末からは夫婦向けの妊活・不妊治療本「妊活大事典」の出版を目指しクラウドファンディングに挑戦している。吉川さんに活動に込める思いを伺った。【取材：石川奈津美】
学校では子作りの仕方を教えてくれない
吉川さんは昨年1月、不妊治療支援事業を運営する同社を創業した。現在は産婦人科医など専門家とタッグを組みながら、若い男女を対象とした性教育イベントの開催や、不妊治療の記録管理ができるアプリの運営などを行っている。
吉川さん自身も、両親の不妊治療の末に生まれた子どもだ。吉川さんは「母が僕を産んだのは30年前のことなので、今よりもっと医療は発達しておらず、当時は排卵誘発剤を服用して、薬用酒を飲んで、ヨガをして…といったものだったそうです」と話す。
起業のきっかけは、大学を卒業後、消費財メーカーの営業や人材紹介会社の新卒採用支援事業のコンサルタントとして働く中で、深刻化する日本の少子化に問題意識を感じるようになったことだった。
「少子化の原因として晩婚化や晩産化が言われる一方で、自分の周囲にいる20〜30代の友人たちから『避妊をやめたらいつでも子どもがすぐできる』といった声を聞くなど生殖に関する知識が不足していることに気づきました」
「学校では避妊の大切さを学びますが、じゃあどうしたら妊娠をするのかということは先生からは教わらなかったので、勝手に思い込んでしまっていたんですね。『僕たちは子どもの作り方を知らずに大人になっている』と思いました」
