"熟年離婚"を切り出される夫の3つの特徴

■「女としてもうひと花咲かせたいから別れてください」

特徴3：愛情表現をなまけている

好きで一緒になったはずの男女でも、長年の結婚生活により独身時代の頃に持っていた情熱は冷めていくもの。だからといって、愛情表現を怠っていると相手は「もう自分には愛情がないんだな」と思い込み、心が離れてしまうこともある。

＜46歳・会社員・男性のケース＞

妻が職場の同僚と不倫をしていることに気づいたのは半年前。二人がホテルから出てきたところを、自分の友人が目撃し「気をつけたほうがいいんじゃないか」と忠告してくれたことがきっかけだった。結婚20年目で子供がいない自分たち夫婦は、『今更恥ずかしいし』と、だいぶ前からセックスレスだったことも、それまでとくに気にしていないと思っていた。

妻にホテルの一件を問い詰めたところ、あっさり不倫を認めた。「ごめんなさい。でも、彼はいつも私のことをかわいいね、とほめてくれるし、ちゃんと女性として扱ってくれるの。抱きしめながら愛してると言われてうれしくない女なんていないと思うわ」と泣きながら言ってきた。「でも、このまま人生が終わってしまうのは嫌。どうしても女としてもうひと花咲かせたいから別れてください」とお願いされて、離婚せざるを得なかった。

■セックスレスも「離婚理由」になりえる

当然のことながら浮気や不倫は夫婦関係を破綻させる大きな原因となる行為。ただし、夫婦間のセックスレスも「婚姻を継続しがたい重大な事由」として、離婚理由になりえることをお忘れなく。妻をひとりの女性として扱うことを怠り、セックスレスの状態を続けていれば、妻から離婚を申し立てられて認められる可能性もゼロではない。

このほかにも、多くの熟年夫婦に共通してみられる特徴として「日常的なコミュニケーション不足」が挙げられる。夫の場合なら「妻の話を聞こうとしない」「家事を積極的に手伝おうとしない」「妻にやさしい言葉をかけようとしない」、妻の場合なら「夫とのスキンシップを避けようとする」「夫の自慢話を聞き流す」「夫と二人で出掛けるのを嫌がる」など、それぞれの項目に心当たりがあるなら、熟年離婚にいたらないよう今から意識して夫婦間のコミュニケーションをとるべきだろう。

■熟年離婚を切り出される夫が口にする「言葉」

ちなみに、実際に、妻から熟年離婚を切り出された夫たちの多くが口にする言葉として、「自分はこれまで家族を養うため、仕事のことしか考えていなかった。たしかに家庭のことは妻にまかせっきりだったが、妻のほうもそれほど文句を言ってこないので、感謝の言葉や愛情表現がないことも、趣味のことも、てっきり理解してくれているものだとばかり思っていた」というものがある。

だが、妻は理解しているのではなく、「今は言うべきタイミングではない」と不満をためているだけ。たまった不満は定年後や子供が独立したタイミングを待って、噴出する危険性があることを覚えておきたい。

やがて熟年離婚という形で現れる妻の不満を爆発させないためには、今のうちから小まめに「ガス抜き」をする必要がある。それが日常的なコミュニケーションなのだ。それには普段から会話をして不満を種のうちから探って、発芽をしないように取り除いておくのが理想的。

それが難しいなら、せめて妻の誕生日や結婚記念日などに二人で食事をし、夫婦関係の棚卸しをすること。良好なコミュニケーションでパートナーのご機嫌をとっておくことは、相手のためというよりも、自分の将来を守る賢い手段のひとつでもある。

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（夫婦問題研究家 岡野 あつこ 写真＝iStock.com）