大人は「なる」ものじゃない。大人は「やる」もの。「引き受ける」もの。

　 あの頃の僕らが嘲笑って軽蔑した 空っぽの大人に気づけばなっていた件について：駄目人間速報（＾ν＾）＜クズ集まれ

　「大人になる。」

　あなたは「私は大人になった！」と自信をもって言えますか？

　成人式をやっただけで大人になったと胸を張れる人は、あまりいないんじゃないでしょうか。最近では「大人の歳になったけど、子どもとあんまり変わらない」という声を聞くこともあります。「大人になったかどうか」を自問自答しても、いまひとつピンと来ない人が多いのではないでしょうか。

誰でも最初は“大人一年生”

　ところで、大人って「なる」ものじゃなくて「やる」ものだと思うんですよ。

　「大人という役割を引き受ける」と言い換えてもいいかもしれません。

　子どもから大人への変化は、芋虫がサナギを経て蝶になるほど明瞭ではありません。そして実際には、“小学生や中学生が想像するような理想の大人”に100％なりきっている大人なんて、多分いないんじゃないかと思うんです――そんな大人は、子どもだけが抱ける幻想でしょう――。しかし、ほとんど幻想かもしれない「大人という役割」を、完璧にこなせないとしても引き受ける；これこそが、大人というフェーズの始まりではないでしょうか。つまり、その人は「大人になった」のではなく「大人をやりはじめた」のほうが現実に即しているような気がします。

　逆に言えば、誰でも最初は大人一年生だったとも言えます。どう見ても立派な大人のように振る舞っている人も、必ず大人一年生だった時期がある筈です。大人という役割が自然体になるまでには、背伸びや強がりが必要だった時期や、うまく大人をこなせなかった時期もあったことでしょう。そういえば、ガンダムに出てくるブライト艦長などは、大人を「やる」には若すぎる歳で大人をやらざるを得ない立場になって、とても不器用そうに大人の役割をつとめていました。たぶん、あんな感じだと思うんですよ、大人一年生ってのは*1。

　だから「自分はまだ大人じゃない。だから大人として振る舞わない」っていう考え方は、ちょっと違うと思うんです。大人は「なる」ものじゃなくて「やる」ものなんですから、最初は全然うまく出来なくて当たり前。なのに「俺は上手に大人ができないから大人はやりません」って言っていたら、いつまで経っても大人０年生です。子どもしかやれない人のままでしょう。

　

大人を「やる」機会を与えられない→大人になりようがない

　ところで、大人を「やる」からには、何らかの形で大人を「やる」機会が与えられなければなりません。大人の役割を引き受けるというと、子育てや部下の育成などが連想されるかもしれませんが、大人として相応しい振る舞いのすべてが、大人を「やる」ことに含まれるでしょう。その逆に、いくら親になっても、子どもの前でも大人としての振る舞いをとれず、子どもに対して子どもっぽい振る舞いに終始している人は、大人をやっているとは言い難いものがあります。*2

　近年、こうした大人という役割を引き受ける機会が減っているように思えます。その理由を、以下に挙げてみます。

　まず第一に、非婚化・少子化の影響で、親にならないまま歳をとる人が増えました。親にならなければ、大人を「やる」必要性はかなり減ります。ずっと子どもとして振舞っていても、たいして困りません。

　第二に、雇用情勢の変化により、「部下を育てる上司」という状況が少なくなりました。年上が年下を時間をかけて育てるという、親子関係的・職人師弟的なシチュエーションが減少し、若い世代――と言っても、30代も含みますが――は、マニュアルだけの即席教育の仕事・不定期就労・契約社員的立場を引き受けるようになりました。しかしそれでは、育てる側に回る機会は回ってきません。