2019年１月７日発売の月刊『創』（つくる）の特集は「出版社の徹底研究」だ。12月は年末進行で取材・執筆が本当に大変だったが、今の出版界をめぐる興味深い状況がいろいろわかって面白かった。11月に取材したテレビ界もそうだったが、いまメディア界はドラスティックな構造的変化を遂げている。以前の方程式があてはまらないような現象が次々に起きているのだ。
ここで報告する講談社のケースもその一つかもしれない。詳細はぜひ『創』の特集を読んでいただくとして、ここでその一部を紹介しよう。
講談社の社屋にかかる垂れ幕は
大手出版社の社屋には、ヒットしている本の垂れ幕がかかっている。マガジンハウスでいえば「君たちはどう生きるか」だが、いま講談社の社屋にかかっている４本の垂れ幕のうち２本は『転生したらスライムだった件』と『はたらく細胞』だ。これが今、講談社で「異例の大ヒット」と言われているのだが、作品名を聞いてもわからない人もいるかもしれない。
この２つのマンガが連載されているのは同社発行の『月刊少年シリウス』だが、発行部数が１万部に満たないというマンガ雑誌としてはマイナー系だ。その雑誌の連載作品がコミックスで大ヒットになっているのだ。
「近年なかったような、相当のヒットです」
そう語るのは講談社販売局第三・第四事業販売部の高島祐一郎部長だ。
「２つの作品とも2018年にアニメ化されたのが跳ねるきっかけになりました。もともと売れていた作品ですが、近年、アニメ化や映像化が昔ほど部数を押し上げる効果を持たないことも多いのです。でも今回は、７月に『はたらく細胞』が放送されて以降、全５巻で120万部もの重版がかかりました。全巻とも20万部以上の増刷です。アニメ化が決まっていたので６月から出荷を始めていたのですが、放送と同時に大きく跳ねました。
『転生したらスライムだった件』は10月からアニメが放送されたのですが、全９巻で160万部もの重版がかかりました。そのおかげで『シリウス』はコミックスの売り上げが前年比180％。強烈な売り上げ増です。『シリウス』からこんなビッグタイトルが、しかも同じ年に出たということは大変喜ばしいことでした。
もともと２作品とも『シリウス』では人気がありましたが、まだそこまで大きく認知されていなかったと思います。それがアニメ化によって、それまで知らなかったお客がついたのでしょうね。『はたらく細胞』は若年層に響いたようです」
