【赤木智弘の眼光紙背】自殺を考えること　社会を考えること

　時事通信が報じるところによると(*1)、秋田大学が大学院の博士課程に、４年間の自殺予防学コースを設置するという。秋田は厚生労働省の統計で、自殺率が12年連続ワーストワンとなってしまっている。
　国全体の自殺者数の年次推移をみると、1998年（平成10年）にそれまで20,000人台であった自殺者数が、32,000人まで、一気に跳ね上がり、そのままの水準を維持している。(*2)
　この急増の要因が、経済要因であることは疑いようがない。それは企業倒産数の年次推移(*3)とのシンクロを見ても、明らかである。

　で、時事通信の記事をみると、精神医学や社会学、そして法律や経済などと、トータルで自殺予防を目指すコースとなるそうだ。
　私は別にこうした研究を否定するつもりはない。先ほどのデータにもあるように、年間の自殺者数が３万人を超える異常事態に対して、いままで社会はあまりにも冷淡すぎた。増えてもいない若者の凶悪犯罪が盛んに急増したと報じられ、各地で防犯対策が講じられる一方で、確実に急増した自殺者数については、反応は芳しくなく、適切な扱いを受けてこなかった。そうした意味で、大学が現状に対応しようというのは重要なことだし、遅すぎたとも思える。
　しかし、手放しで賛同するわけにもいかない。「自殺を予防しよう」という考え方は、ともすると個別の対処療法にとどまり、経済という最大要因を見逃す可能性が高いからだ。
　たとえば、心理学によるケアは、自殺を「心の問題」と考えて、お金がなくて生活が苦しい人に「お金がなくても、楽しく生きる方法を考えましょう」などと対応し、結果、貧困を肯定してしまう。
　もちろん、心のケアで一時を凌いだことで、それからの生活が成り立つのなら構わないが、かつてのように「今は苦しくとも、がんばればいつかは楽になる」ような経済成長は、もはや前提とすることはできず、貧困者は今後も貧困のままである可能性が高い。結果、自殺を予防することが、単に苦しみを引き伸ばすだけのことになりかねない。
　このように考えた時に、最終的には「自殺予防とは何か」とか「自殺を予防するということは正しいのか」という、根源的な問題にぶち当たることになるし、そこにぶち当たらないようなカリキュラムであれば、学問としては失敗だろう。

　私が考えるに、自殺予防学というのは、ただ自殺を予防するということではなく、人間の尊厳ということをトータルで考えなければならない学問になる。それは人間が生み出した「社会そのもの」を考えることに等しい。決して道は平坦ではないが、そこで学ぼうという学生たちには、本当にがんばってもらいたい。


*1：http://news.goo.ne.jp/article/jiji/nation/jiji-13X432.html
*2：http://www.t-pec.co.jp/mental/2002-08-4.htm
*3：http://www.president.co.jp/pre/20030303/001.html


赤木智弘（あかぎ・ともひろ）…1975年生まれ。自身のウェブサイト「深夜のシマネコ」や週刊誌等で、フリーター・ニート政策を始めとする社会問題に関して積極的な発言を行っている。近著：「若者を見殺しにする国 私を戦争に向かわせるものは何か」

眼光紙背[がんこうしはい]とは：
「眼光紙背に徹する」で、行間にひそむ深い意味までよく理解すること。
本コラムは、livedoor ニュースが選んだ気鋭の寄稿者が、ユーザが生活や仕事の中で直面する様々な課題に対し、「気付き」となるような情報を提供し、世の中に溢れるニュースの行間を読んで行くシリーズ。