観光が復興への活力に～「九州ふっこう割」が果たした役割とは～

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九州の魅力は「温泉」「食」「自然」そして「人」

BLOGOS編集部

―今年の話を伺っていきたいと思います。「ふっこう割」は昨年12月28日で終了しましたが、これからお得に使える割引はあるのでしょうか。

村岡：１～３月は残念ながら国からの補助金が無くなってしまったので、規模は小さくなってしまいましたが、「九州ありがとうキャンペーン」というものを「じゃらん」さん、「楽天トラベル」さんでご展開いただいております。仕組みはシンプルで、割引はありませんが特典が付いてきます。例えば、とある旅館に泊まったら、通常有料の温泉に無料で入れます、といったものです。つまりは旅館からの「ありがとう」なんです。

―なるほど。村岡さんは九州ご出身で、ずっと観光業に関わられていたということですが、九州に来たくなるオススメのポイントを色々と教えていただけますか。

村岡：機構の立場としては特定して言いにくいのですが・・・（笑）、九州の強みは「温泉」でしょうね。湧出量は日本一ですし、世界に誇れる観光資源だと思っています。

あとは「食」です。ただ、九州って産品が多すぎて「コレ」というものがないんです。多様性というのは強みであると同時に弱みでもあるんです。来た方は満足して帰られますが、何をメインでアピールしていくかということを、我々は問われているんですよ。例えば、麺にフィーチャーして「九州ラーメン紀行」というくくりにするとか。

そして「自然」ですね。先程の震災の話に戻るのですが、修学旅行が軒並みキャンセルになった理由の１つは、阿蘇に行けなくなったからなんですね。「世界一のカルデラ火山」は、修学旅行のみならずインバウンドなどにも欠かせないコンテンツなんです。

九州観光推進機構

今回、震災で阿蘇に行けなくなったから九州への修学旅行をやめるというケースが目立ちました。私が地元だから気が付かなかったのかもしれませんが、阿蘇山は本当に有力なコンテンツなんです。海外からの観光客もそうです。台湾からのツアーで、福岡に入って、阿蘇を抜けて、別府へ行ってというものがあるんですが、阿蘇に行けないからと、今回のツアーは中止となってしまいました。

私の上司である高橋本部長曰く、「熊本城」と「阿蘇」は九州の観光コンテンツの2枚看板。エースである　と。今は投手ローテーションからエースが２枚抜けたような状態なんですね。

九州観光推進機構

さらに「人」も九州の魅力だと思っています。各県の個性が強いんです（笑）。「肥後もっこす」とか「薩摩隼人」と呼ばれるような各県独自の文化がありますよね。そこから醸し出される県民性が魅力だと思っています。

―まさに今、冬の九州ではどこがオススメでしょうか。

村岡：今の季節で行くと、南は鹿児島の指宿。九州で一番早く春がやってきます。菜の花がキレイなんですよ。もう30年ぐらい歴史のある「いぶすき菜の花マラソン」という地元の方々の手作りのマラソン大会が今年も開催されました。地元の人達の暖かさに加えて、春が来て、菜の花の中を駆け抜ける。何ともほのぼのとしたイベントです。