「モンスト」から脱皮せよ！ ミクシィ3代目社長が仕掛ける次の一手

大企業の面接で惨敗、留年で人生の歯車狂う

【弘兼】先ほどオフィス内で弁当が300円前後で売られていました。美味しいコーヒーが160円で飲めるカフェも併設されています。

【森田】創業者の笠原（健治）もよく列に並んで弁当を買っていますよ。このオフィスには今年9月に引っ越してきました。

【弘兼】パーテーションで区切られた社長室もなく、森田さんも社員とデスクを並べているんですね。いかにもIT系の企業といった開放的な雰囲気です。やはり子どもの頃から自分がこういう業界に進むというイメージはあった？

【森田】いや、全然なかったです。

【弘兼】将来の夢は？

【森田】多くの子どもと同じです。野球をやっていたので、将来は野球選手になりたいとか。大学に入ってからは野球を真剣にやっていた反動か、あまり将来のことを考えていませんでした。スキューバダイビングのサークル活動に明け暮れていましたね。

【弘兼】そのうちに、就活が始まります。ゲームメーカーを中心に受けたのですか？

【森田】いや、ゲームメーカーは受けていません。大学時代はちょうど弘兼先生の「島耕作シリーズ」を愛読していました。それで働くというのは、島耕作のようにスーツを着て会社勤めをするというイメージだったんです。だから、世間一般的に名の通った大企業をしらみつぶしに受けて、ことごとく落ちました（笑）。

【弘兼】大学卒業後はアルバイトをしていたとか。

【森田】歯車が狂ってしまったんですね。大学を留年してしまい、卒業できなかった。大学生のときから、スノーボードとかスキーとかを扱うスポーツショップでアルバイトしていました。卒業後もそこでアルバイトをしていたんです。

【弘兼】そのままスポーツショップで働くつもりはありました？

【森田】そろそろ社員にならないかと誘われました、ただ、自分がそこで働き続けることにしっくりとこなかった。それで次のアルバイト先を探していたところ、派遣会社が見つかりました。しかし、受けてみると見事に落ちた。仕方がないのでそこの会社で派遣登録をしたところ、ネットビレッジ（現fonfun）という会社を紹介されました。

【弘兼】携帯向けモバイルコンテンツを開発する会社ですね。

【森田】はい。そのときは業種がどうのこうのよりもお金が稼げればよかった。スポーツショップの時給が800円、ネットビレッジは1250円だったんです。

【弘兼】それが2000年のこと。

【森田】当時、ネットビレッジは携帯電話で使用する「iモード」のサービスをやっていました。僕はそのサービスに直接関わったのではなく、派遣社員として上場準備室という、総務にあたる部署に配属されていました。そのうちに「森田君、違うことをやってみようか」みたいな感じで、3カ月後に正社員となり、広告宣伝をやることになった。その後は、Webメールサービスを構築するためのディレクションをしたり、営業をしたりしました。それらを5年ほど続けた後に、エンターテインメント事業を担当するようになりました。

【弘兼】ようやく、今の仕事に繋がりますね。

【森田】それも自分がやりたいと志願したのではありませんでした。やる人がいなくてやれという感じで、僕一人でやっていたんです。

【弘兼】そして、今のミクシィに転職したのが08年。これはヘッドハンティングだったのですか？

【森田】いえ、違います。元同僚がミクシィに転職して「ちょっと遊びにおいで」という話になったんです。実はそれが面接でした。そして受かってしまった（笑）。

【弘兼】転職する気はなかった？

【森田】前の会社では1年ごとに担当が変わっていて、それなりに経験を積んでいました。8年勤めていたので、そろそろキャリアチェンジをしてもいいかなとは思っていました。

【弘兼】森田さんが入った頃は、SNSの「mixi」が絶好調でした。

【森田】僕の社員番号は「355」番でしたから、すでに辞めていった人間も含めて、200～300人の会社だったはずです。売り上げは年間100億近くありました。

発売から2年半で利用者数3500万人突破

【弘兼】前職のエンターテインメント、つまりゲーム開発をミクシィでもやろうと考えていたんですか？

【森田】当時、mixiは2000万人以上のユーザーを抱えていました。このユーザーをプラットフォームとして、第三者に開放することでビジネスになるのではないかと。それが「mixiアプリ」でした。任天堂が作ったゲーム機をプラットフォームとして、他社がゲームソフトを開発しているのと似ています。

【弘兼】ゲームの仕事というのが、私らの世代にはわかりにくい。具体的な仕事というのは？

【森田】簡単に言うと、ゲーム制作のための、「ヒト・モノ・カネ」を集めることです。プロデューサーというとわかりやすいかもしれません。