高収入でも「他人の幸福は飯がまずい」人は富裕層になれない

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自制心だけでは資産形成はできない

人間がこれほどまでに他人との相対的地位を気にかけて、地位を巡る争いをすることは人間の進化の過程と結びついているといわれています。

進化の過程では、自分が強くなくても、相手のほうが相対的に弱ければ、食料、配偶者などを手に入れて自然淘汰の過程で生き残り子孫を残すことができた。そのため、人はより高い地位をどこまでも追求することをプログラムされているというのがその概略です。

相対的地位を巡る争いは、敗者が存在してこそはじめて勝者がいるというゼロサムゲームです。

全員の収入が上がれば、誰の収入も上がらなかったのと同じ効果しかもちません。そうすると人はさらに多くのお金を、地位を巡る争いに費やすようになります。

なぜなら、コーネル大学ジョンソンスクール教授のロバート・フランクによれば収入に大きなばらつきがあるときは、目に見える位置財*が、その人の収入やそれによって測ることのできる能力の記号になるからです（*周囲との比較によって満足を得るが、周囲と同じまたは下回る場合には意味を成さないもの。車、家、子供の教育など）。

これまでの連載で、人間の欲望という内なる敵を制するための自制心についてお話ししてきましたが、自制心だけでは資産形成ができないことがはっきりしてきたと思います。

ここで我々は、社会的比較、相対的地位を巡る争いが資産形成にとって大きな障害となり、基本的な需要以外の余剰収入は注意しなければ、そのすべてが相対的地位を巡る争いに浪費されてしまうことを理解する必要があります。

これは、自分が望もうが望むまいが、自分の遺伝子を引き継ぐ子供が、ひとりだけ学校の中で他人の子供より劣る持ち物や服装などの条件下に置かれることに対するひどく不快な感情を連想すれば、いかに自然淘汰のうえで「他人より相対的に高い地位を求めなければならない」という根深い信念が形成されてきたかが分かると思います。

これこそが、「高収入貧乏の谷」に落ちる人たちが陥っている地位競争です。

人間が進化の過程でプログラムされたもうひとつの敵である社会的比較というものに根本的に対処する必要があることを理解いただけたでしょうか？

自分より年収の高いエリアに住む人は自殺率が高い

他人との相対的所得の比較を自制心でやめればいい？

これを自分の内心の湧き上がる感情を無視して無理して継続することは、文字通り死ぬほど精神的な負担がきます。

これを裏付けるデータについてご紹介します。

サンフランシスコ連邦準備銀行の調査によれば、同じ収入を稼いでいる2人がいるとして、周囲の人が自分より年収の高い地域に住む人は、周囲の人が自分より年収の低い地域に住む人に比べて4.5％も自殺しやすい傾向にあるといいます。（http://www.huffingtonpost.com/2012/11/09/suicide-rate-rich-neighborhoods_n_2102777.html）

高収入の隣人ばかりが住むエリアに無理をして住みたいという人は自ら自殺率を4.5％も引き上げることになるのです。つまり、不幸な環境に身を置くことで幸福の追求を自ら放棄していることになるのかもしれません。

人はなぜ資産形成をするか？

それは究極のところ、幸福の追求のためです。しかし、富裕層になるための種銭（投資に回すためのまとまった貯蓄）を作る期間の幸福を犠牲にするのなら、それは本末転倒ではないでしょうか。富裕層になることも大事かもしれないけれど、富裕層になる過程が幸福感に満ちていないと意味がありません。

それならば、自分より貧しい人に囲まれて生活すれば、どんどん豊かになる（お金が貯まる）の法則を活用して低収入の街でストレスなく生活をダウングレードする方法で種銭を貯めるほうが精神衛生上いいということです。

正直、この原稿を書きながら、ふと僕も自分自身のことについて考えさせられました。

いま僕は東京・港区のある街に住んでいます。一般人からしたらトップブランドのエリアですが、せいぜい数千万円ほどの年収の人が大半です（編注：著者の年収は約7億円）。なので、子供達もママ友もそんなに肩が凝らない交流をしており、エリアにおいての最上位階層に我が家はおかれ、主観的幸福度は最高です。

実は、渋谷駅近くにもう一軒家があります。これは、住人が宗教法人のオーナーだったり、首相経験者だったり、超有名漫画家だったり、そこかしこにポリスボックスがあるような豪邸街です。簡単にいうと、普通ではない人が普通ではない暮らしをしています。

渋谷区の家を建て替えて引っ越すことを予定していたのですが、ここに子供が住むことが子供にとっての人間関係の阻害になり、主観的幸福を低下させるのではないかと考えています。

前出のロバート・フランクは『ザ・ニューリッチ　アメリカ新富裕層の知られざる実態』において、富裕層どうしの激しい顕示的消費の競争、富裕層間の富の格差で最上位の富裕層以外の誰もが不幸になっていく姿、そして子供に与える深刻な副作用を描いています。

もしかしたら、僕も人類の一員として社会的比較に巻き込まれようとしているのではないか。今回のテーマにはつくづく考えさせられました。