こんばんは。今日から、リオ・パラリンピックが開幕しました。
先週、４日の日曜日には地元で、第32回 全京都車いす駅伝競走大会・第26回 全京都車いすミニ駅伝競走大会が開かれました。主催者の一人であり、京都府身体障害者団体連合会会長として出席し、スターターも務めました。19チームが参加し、熱戦が繰り広げられました。
ここ５年ほど、障害者スポーツに関わっています。卓球、車いす駅伝、視覚障害者マラソン、水泳、陸上、卓球バレー…等々、大会に出席し、選手や関係者、ボランティアの皆さんを激励し、逆に多くのことを学ばせてもらっています。
今年のパラリンピックは、例年に比して盛り上がっているような気がします。ＮＨＫが積極的に放映してくれますし、テレビＣＭにも障害を持った選手を多数起用していただいています。選手にスポットを当てた特集や特番もあります。障害者スポーツをたくさんの人に知っていただき、理解を深めていただく、とてもいい機会になると思います。
「感動」という言葉を軽々しく言えないような、人間の無限の可能性と筆舌に尽くしがたい努力と強い意志が、一人一人の選手に存しているような気がします。
日本の車いすテニス男子の国枝選手、女子の上地選手、水泳の木村選手をはじめ、たくさんの選手に期待します。ドイツの走り幅跳びのマルクス・レーム選手の跳躍も見ものです。
日本代表選手の皆さんが日頃の練習の成果を遺憾なく発揮されることを願います。
