文筆家、政治家、いくつになっても若手？

急速な高齢化が進む日本ですが、先日、「若手」が選ばれるのが通例の文学賞「三島由紀夫賞」を元東大総長で仏文学者の御歳80歳の蓮見重彦さんが受賞されたことは、かなり驚きのニュースとして伝えられました。

小説のような創造性が求められるクリエイティブな分野では、あまり年齢は関係なく、発想や好奇心が枯渇しなければ、ずっと現役として活動を続けることは自然なことかもしれません。

では、政治家の場合は、どうでしょうか。
政治の世界では、当選回数が１回、２回の政治家は、「若手」と呼ばれます。

年齢が60歳を超えていても、あるいは、政治家以外の分野での実績がいくらあっても、おしなべて「若手政治家」と呼ばれます。マスコミもそう呼びます。

私は、「ワカサ」あふれる「わかさ」、「ワカサ」みなぎる「わかさ」が売りですから、若手と呼ばれても、うれしいものを感じます。

ただ、客観的にみると、政治以外の分野で実績のある人が国会議員になった場合、同様に、「若手」、「若手」と呼ぶのは、よいことだとは思いません。

というのは、国会の活性化のためには、いろいろな分野で活躍した人がその道を退いた後に、その経験を活かして数多く国会議員になってもらい、異分野の経験や幅広い人生経験・知識を活かし、広い視野から自由闊達に意見を言ってもらうことが大事だと私は考えているからです。

そうした方々が、国会議員になっても当初は、あくまで「若手」「若手」と呼ばれ、時に下働きが多いと聞けば、国会議員になることをためらうと思うからです。

また、せっかく様々な人生経験を活かし、国政に貢献しようと思っていても、自分よりはるかに年齢の低い議員や政治しか知らない議員から、「若手」と呼ばれることで、その思いがトーンダウンしてしまうのではないかと心配します。