■分裂する民主党支持者たち
3月16日付の米ニューヨーク・タイムズの記事（「バーニー・ブラックアウト現象？」）がこの問題を取り上げている。書き手のチャールズ・Ｍ・ブロウ氏は、確かに、テレビ、新聞、雑誌、ソーシャルメディアでクリントン氏についてのニュースや論説報道がサンダース候補の分の2倍であったという同紙の別の記事を紹介している。
メディアの調査会社ティンドール・レポートは米ＮＢＣ，ＣＢＳ，ＡＢＣのいわゆる「ネットワーク」テレビがクリントン候補の選挙運動について報道した時間は昨年で121分だったが、サンダース候補については20分だったという。
先のオルタネットは、ニューヨーク・タイムズ自体が「バーニーブラックアウト」を行っていたと主張している。これに対し、ニューヨーク・タイムズはこう答えている。「サンダース氏の選挙運動を無視したことはないが、あまり重要には扱ってこなかった。時にはあざける調子で報道したこともあった。サンダース氏の主張よりも年齢（注：高齢であること）、外見などに注目した記事もあった」。
ここまでの情報をまとめると、大手メディアではサンダース氏についての報道よりも、クリントン氏についての報道のほうが大々的だったということになりそうだ。
興味深いのは、ブロウ氏が民主党支持者が2つに大きく割れていることを指摘している点だ。一つのグループは割と高齢で、もう一つのグループはより若い層だ。メディアへの接し方がそれぞれ異なり、互いのことが見えていないという。前者が主としてクリントン支持層、後者がサンダース支持層ということになるだろうか。
ブロウ氏によると、クリントン陣営の支持者は集会に出かけたり、ソーシャルメディアを頻繁に使ったりはあまりしないが、実際に一票を投じるために投票所に出かけるタイプなのだという。サンダース氏のニュースはこの層にはあまり届かないという。
■オバマ大統領も懸念
今回の米大統領選で、最もメディアのバイアスが大きいと思われているのは、サンダース氏よりもトランプ氏についての報道だ。つまり、トランプ氏ばかりが出ているのである。米調査機関ピュー・リサーチセンターの最新の調査によると、国民の７５％が選挙報道はトランプ氏に集中しすぎていると答えている。
3月29日、政治記者に囲まれたオバマ大統領は、トランプ氏の名前をこそ出さなかったものの、同氏の急進にはメディアも責任を負うという見方を示した。「政治記者の仕事は誰かにマイクを手渡すだけではないはずだ」。
トランプ氏はメキシコから「不法移民が入ってこないよう壁を建設する」、「イスラム教徒を入国させない」と暴言を吐いたり、身体障碍者の真似をしたりとひんしゅくをかうような行動を見せてきたものの、その人気は長い間陰りを見せなかった。
問題発言をすればしたで、それが話題を集めるので、各紙、各放送局はトランプ氏を競い合いながら取り上げてきた。確かに、メディアがトランプ氏の知名度をさらに上げるために貢献してしまった面は否定できないようだ。
しかし、5日には「人工中絶をした女性は罰せられるべきだ」と発言し、さすがにこれは大きなダメージになりそうだ。
サンダース氏は大統領選恒例のライバル候補同士の中傷合戦には加わらない姿勢を長い間取ってきた。「政策の話を書いてくれ」と報道陣に向かって訴え続けた。
そんなサンダース氏も、クリントン氏が同氏は「完全な民主党員ではない」と6日発言したことで（サンダース氏はかつて無所属）、同日の集会でクリントン氏には「大統領となる資格はない」と反論する一幕があった。
7月に予定されている党大会での指名候補決定まで、熱い戦いが続く。「メディアは偏向報道をしている」という主張も、それぞれ白熱化しそうだ。
（在英ジャーナリスト、小林恭子）
